所以，虽明面上，是说费无极的“谗言”导致了郤宛的悲惨结局。但实则囊瓦这心里也是门清，这其实根本就是因为楚灵王的“阴魂不散”。
也正是因为此，囊瓦在楚平王去世之后，受其“托孤之重”，首先想到的，就是与楚国的政坛新秀沈尹戌一起联手，并不惜以借机出卖费无极，并以此来弹压楚国国内以郤宛为首的潜在反对势力。
所以要说起来，囊瓦和沈尹戌的这一番新老配合下，本来倒也没有那么多的芥蒂。
但是，如今经过武城黑和史皇这么一点拨，囊瓦的那颗“政治斗争是纲”的心思，却又是再一次的活络了起来。
……
再说孙武这边，也并不急着过汉水，反倒是在那按兵不动。
这却是让吴王阖闾有些惴惴不安。
“长卿，如今我们深入楚国腹地，面汉水而背方城山，万一有楚军从我军后方袭来，我们岂不是要两面受敌？”
孙武望了望身后若隐若现的方城山，回复道：
“还请大王稍安勿躁，如今能从方城山杀出来的，唯有叶戌一人而已！”
伍员眼前不由一亮。
“难道……长卿是与叶戌有暗中有联系？”
孙武却是摇了摇头：
“叶戌刚正不阿，绝非能够轻易收买的。他既然在楚国任职，食楚国之禄，又岂会跟武有什么默契？而且，以我对他的了解，他如今定然是在设计该断我吴师的后路了！”
吴王阖闾闻言不由大惊：
“如此岂不糟糕？”
然而，孙武却显得依旧是胸有成竹。
“呵呵，大王不必如此惊慌。楚国令尹囊瓦，此人嫉贤妒能，无有大才。只怕还不等叶戌前来，他便会按捺不住，主动来寻我军决战！到那时，我们只需佯败，退入柏举，届时背山死战，定可克敌制胜！而叶戌，纵是再有妙计，却也是无济于事的！”
吴王阖闾听得孙武此谋，不由是皱起了眉头。
“囊瓦……当真会如此沉不住气？”
伯嚭则是回道：
“大王，囊瓦其人，志大才疏，不堪大用。纯粹是因为楚平王不能任人唯贤，才会让此人坐上令尹之位！而且，此人性情贪妒，私欲极重！我军若是佯败，定可将他引入败地！”
吴王阖闾听罢，不由是哈哈大笑起来：
“这楚平王也是当真昏庸无能啊！昔日其兄楚灵王乃一世枭雄，竟会败于此人之手，当真是令人不解啊！而似囊瓦之流，竟也能身居楚国令尹高位，实是天欲亡楚啊！”
“长卿既已定计，就只管按照自己的想法去做便是，楚王不能用人，寡人就偏要与之反其道而行！长卿只管放手一搏，寡人全力支持于你！”
吴王阖闾也确是一代枭雄，他能以身犯险，并且全权委任孙武和伍员这两个曾经的杀父仇人，也足见其胆识！
孙武从军帐出来，正好是收到了来自鲁国李然的书信。孙武展开书信，只见上面所写情真意切，也是想起往昔和李然相处的点点滴滴。
孙武合上信札，也是颇感兴奋，在心中暗道：
“待武完成了大业，天下大定，武定会继续追随先生，着书流世！”
……
叶戌这边当然知道吴师的大将军乃是孙武。
本来他心中也是极为纠结。
他不知该如何在战场上面对孙武，但是很快，他也就将这些私情给放在了一边。
“孙将军固然对我是恩重如山，如昊天罔极。但是这些年来，楚王亦是待我不薄，我如今既食楚禄，又岂能在此按兵不动？”
“如今吴师已深入楚国腹地，再过了汉水，入郢都便是再无险隘。我绝不能让这等事发生！”
“倘若……到那时候真得罪了孙将军，大不了日后是以死谢罪便了！”
叶戌在下定决心之后，立马给囊瓦去了信，并且开始谋划该如何切断吴师的后路。
只不过，这一切却也都在孙武的预料之中。
他当然了解叶戌，但他更知道楚国的症结所在。楚国的忧患，从来都不在于外部，而是深根于内部。
毕竟最坚固的堡垒，往往都是从内部攻破的。
……
果然不出孙武所料，囊瓦最终选择当即渡河，誓要和吴师决战。
毕竟楚军人多，吴军人少。他如此做，也确是有恃无恐。
而孙武也当即命人且战且退，露出败迹。
囊瓦见敌人撤退，果然上当，迫不及待的挥动全军追杀吴师。
吴师一直退到柏举，囊瓦本来觉得不宜再追，但是这时将领武城黑又是从旁劝道：
“大人，此处乃是我们楚国地界，这吴师孤悬于此，人数又不及我们。他们一退再退，败象已现，如果不在此时乘胜追击，恐错失战机啊！”
囊瓦一听，觉得也确是这个道理，不禁冷笑道：
“言之有理，这是我们楚国的地界，又敌寡我众，怕他作甚？传令下去，全力出击，务必将吴师诛杀殆尽！”
孙武见囊瓦果然是按照他的设想入得瓮中，心中不由大喜。
他便在柏举，重整部众，以逸待劳，专等着楚军的到来。
伍员却还有些担心，前来找到孙武。
“长卿兄，那叶戌如果赶到的话，局势将对我军不利！”
孙武说道：
“子胥兄放心，叶戌不会如此神速，待他来此，我们早已获得全胜！”
伍员看着孙武，看着孙武那胸有成竹的模样，其实知道他之所以如此兵行险招，一方面当然是为了毕其功于一役。但另一方面，又何尝不是为了完美避开与叶戌的冲突呢？
“即便是没那么快，但是若真及时赶到，届时长卿兄可当真下得了手？”
孙武闻言，沉默不语，很明显他对此确是有些纠结。
伍员倒也是能理解孙武的想法，但是他眼下却是被仇恨所蒙蔽，任何可能挡在他面前的人，他都不会心慈手软。
“长卿兄到时候若是下不了手，便由员出面便是！”
孙武闻言，不由微微一怔，不由是抬起头来，并作答道：
“子胥兄，有关叶戌之事，我自有安排，子胥兄只管放心就好！我不会让他成为我们灭楚的绊脚石，我们此行的目的，乃是郢都，我可保证，叶戌绝无可能前来干扰！”
伍员却是依旧将信将疑，但又很明显是暗中松了口气。
“那……如今唯有希望一切如长卿兄所愿，若能不遇到叶戌，那自是再好不过！”
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