四目相对一瞬，卢氏的眼睛略略一颤，几乎失了神去。
一别数年，眼前之人比她记忆中高了不少，气质更是大变了。
高挑的女子系着墨色披风，褪下的风帽边沿处镶嵌着御寒的雪白狐毛，分明的黑与白，似乎更明晰了她的骨骼轮廓。
优越的眉骨将其眉眼衬得深幽而清冷，清晰的下颌线条之下似潜藏着杀伐英气。
冬日行军让她面上的肌肤不比往日那般细腻白皙，褪去了柔腻，却愈发贴合骨相，两颊被风吹得有些泛红，这些许瑕疵平添自然生动之气，如夏荷蒙上一层绯丽夕光，皎皎明月遇炽阳，碰撞出了天地间最张扬自在的鲜亮色彩。
而那一双眸，则如山涧清泉。
卢氏恍惚间只觉嗅闻到了山川自然之气，而此气正萦绕在眼前之人周身。
作为范阳卢氏女，年少时嫁作崔氏宗子为妇，卢氏即便脾性再如何柔和，骨子里却也是有傲气在的——
可此时，她无比清晰地意识到，自己昔日的身份也好，可以长辈自居的年岁也罢，都不再适用于她与眼前的少女之间了。
虽被常岁宁扶住了半边手臂，卢氏却是坚持将膝弯得更低了些，再次深深福了一礼。
崔棠也几乎发自本能地跟着照做。
卢氏直起身之际，重新看向常岁宁，眼中有敬意也有笑意：“常节使快快请去厅中说话吧，已为节使备下了热茶！”
常岁宁与她点头，眼底也露出一点笑意：“多谢夫人。”
这一笑叫卢氏晃了神，激动得不知如何是好，攥紧了手中帕子，尽量让自己仪态保持端正地陪着常岁宁往前走。
卢氏关切地询问常岁宁一路来冷不冷累不累，末了则道：“我家六郎不成器，叫节使费心了……”
卢氏说到这里，才忽然想起了什么——对了，她儿子呢？
下意识地驻足，卢氏回头欲探寻，谁料刚扭过头去，便直直对上了一张写满了怨念的少年脸庞。
见母亲终于回头，崔琅不满地道：“您还记着自己有个儿子啊！”
他专等着看母亲何时能将他想起来呢！
卢氏被吓了一跳，又好笑又欢喜地伸手去拧崔琅的耳朵：“……你这臭小子，想要吓死为娘啊！”
崔琅喊冤：“您自己心里没儿子，倒还有理了！”
卢氏松开手，面上依旧嗔怪带笑，眼眶却已红了两分。
“还有你，崔棠……”崔琅转而瞪向身边的妹妹：“好半晌才瞧见我这么个大活人，你的良心也没好到哪里去！”
崔棠目视前方：“都要做家主的人了，还这样没个正形。”
“回头再跟你算账……”崔琅低声嘀咕一句，却也很快敛容做出正经之色，端正肩膀，拿出可靠的姿态来。
偌大的大都督府前厅内，已经站满了崔家的人。
厅内大多是年长者，许多青年及少年人则候在厅外廊下，他们从两侧廊头站至廊尾，乍一看去望不到尽头，足有数百人之众。
他们皆向常岁宁行礼，又于行礼之后，以目光追随着那道墨白色的女子身影。
他们都很清楚今日这一面代表着什么，从此后，他们将与这个少年女郎形成一段紧密的上下从属关系，为她效力，凭她差遣。
常岁宁踏入厅内时，崔家族老带人迎上了前来。
须发银白的老人抬手施礼：“老朽见过常节使……”
常岁宁还礼之后，抬手相扶：“老人家不必多礼。”
老人侧身相请：“常节使请上座说话。”
戴从也抬手，做出相请的姿态。
常岁宁看向他们示向的上首正座，含笑道：“我为客，居主座恐有不妥。”
戴从未来得及说话，崔氏族老已再次抬手，道：“节使身份贵重，无有不妥。正如君临臣邸，难道会有君居于次座之理吗？”
老人苍老的声音有些沙哑，无半分谄媚奉承，而透出别样庄重肃穆之感。
今聚于此，一切已然不必多言。
常岁宁遂于上首落座。
族老带着崔琅在前，领着身后族人，向常岁宁深深拜下。
卢氏此番入太原，带来了崔据的亲笔书信，其上已为这一支族人指明了今后道路，令迁居太原的族人尊崔琅为新任家主，又交待崔琅一切听从长兄崔璟的安排行事。
而最重要的一件交待，则与他们此时正缓缓拜下之人有关。
从家族中被分割出来的疼痛，身处动荡时局下的茫然，家族倾塌的颓败，以及祖父之死、父亲身陷牢狱的冲击……此一刻齐齐涌现在崔琅心头，刺得他眼眶发烫。
他躬身执拜间，只听身侧的族老拿苍老的嗓音道：“老朽在此，代新任家主及族中上下，以表跟从常节使行事之心——今后，我崔氏数百名族人，愿倾微末之力，秉忠贞之节，为节使效犬马之劳，继之以死！”
老人话至此处，再次深深拜下：“惟愿节使不弃！”
老人的声音为这份承诺更添分量，崔琅压下泪意，跟着深深下拜：“惟愿节使不弃！”
崔琅身后的族人们亦纷纷跟从着拜下，从厅内，再到厅外，他们拜下的动作，如被风拂过的山巅草木，就此弯下了脊梁，却仍保有不灭风骨。
他们身后，此刻天际开阔，有风扫过青天，带走了漂浮着的云纱，放眼望去，天愈湛蓝高远。
见常岁宁很快与崔氏族老和崔琅商议起了之后的用人之事，戴从适时地从厅中退了出来。
看着头顶的蓝天，又看了一看脚下踩着的大地，戴长史心底莫名有些发虚。
这里可是太原……老李家发迹之地，藏着龙脉在呢。
戴长史回头看了一眼厅中共商大事的人影，总觉得这反造的，实在有些过于不避讳了。
如若李家列祖列宗在天有灵，此刻大抵正在骂骂咧咧。
戴从有心想要去烧一炷香平息一二，但转念一想，倒反天罡到这般地步，烧香都显得像是挑衅似地，大约只能起到火上浇油的作用……于是只能作罢。
戴从自去料理各处事务，如此直至晚间，才得以再次见到常岁宁。
“此来并州，多谢戴长史费心安排。”常岁宁先与戴从道了谢。
“节使言重了，这些皆是大都督的吩咐，在下只是听令行事。”戴从拱手道：“大都督早前便料到节使会来太原，遂令在下在此相候。”
又道：“此外，大都督有言，节使凡有差遣，一概视作大都督之令，并州上下必当无不遵从。”
常岁宁坐在那里，眼底现出少许安定之色，先慢慢点了头，才问：“你们大都督他近日可有来信？此时与北狄的战况是何情形？”
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