然而即便如此，始终都没有离开太远的小媳妇，也依然还是没有回来。
倒是我好几次都有一种，她好像已经回来，而且就在家里或者门外的感觉，很逼真，就在身边看着我一样，但是找家人问了好几次，确认了好几次，得到的无一例外的都是她还没有回来，没有任何人看到她的回答。令得我机械茫然中，又不可避免的多了一丝混乱错乱，弄不清我的感觉和他们的回答哪个才是对的。
当然所有人包括我也不知道的是，其实我的感觉才是正确的，小媳妇真的有回来过，而且还回来了两次，只是没有进三合院大门。
腊月二十九和大年三十这两天晚上，四点到五点之间，万物俱静，没有任何人会注意到的时候，一个穿着一身黑，戴一顶鸭舌帽和口罩的年轻女人，都会出现在三合院斜对面没有路灯的一条窄胡同里，望着完全敞开的大门里怔怔出神，眼神无限哀伤。这个年轻女人就是我之前苦苦找寻了好几天，没有任何收获的小媳妇。
她果然一直都没有离开太远，而我们给她发的消息，她也一直都有看到，所以知道老头子已经去世，回来只剩一盒骨灰的事情。二十九这晚第一次回来的时候，她全程都没有离开黑暗的窄胡同，一直在里面看着三合院大门发呆，持续了四十多分钟后，才擦干净眼泪，转身往胡同另一边离开。
大年三十这天晚上，第二次来的时候，由于绝大部分人都要陪家人过年，守年夜，凌晨时候除了我一家，几乎没什么外人在，更不容易被人发现，所以待了十几分钟后，她小心翼翼地走出窄胡同，穿过马路来到了大门外，距离我最近的时候，甚至都上到了大门口，能够看到院子里的一切，也能看到跪在老头子灵前的我背影了。
但即便如此，她也没有任何要要走进院子，回到我身边，陪我度过这个最艰难时刻的意思，或者更确切说是克制住了回到我身边的念头，在大门一边偷偷看了大概两分钟后，恋恋不舍，三步一回头地转身离开，沿途洒下不知多少泪花。
没有人知道她究竟为什么离开的这么突然决然，就算明知道对她纠缠不休的陶老板已经被解决，明知道目前的我是最艰难、最心如死灰、最需要陪伴的时候，哪怕人都已经回到大门口了，也依然还是不愿意回到家里，陪我把这个时候度过去，最后留下了“对不起”三个字便离开。
就算是听闻老头子过世，连夜从西藏不知哪个角落赶回来，自认比我还了解小媳妇的袁金柱，也完全想不通这是为什么，只能在她转身离开后，用力掐灭烟头，从院子里刚好被几盆盆栽和花圈挡住了视线，从大门外无法看到的角落站起来，望着大门外一声叹息。
与此同时，三合院外面，萧清荷、白面书童，还有吴老先生，也一同看着那道伤心落寞黯然退出的身影，说不出的惋惜。
“不行，我一定要去找漂亮姐姐问清楚，这到底是为什么。”三者中年龄该是最大，同时也是最小的白面书童最先沉不住气，愤懑不甘地说了一句，就要追上去显形出来问清楚，却刚动就被萧清荷拦了下来。
“她还没有想好要如何面对李念，面对所有人包括我们，何必非要这个时候去逼她……”
直到大年初一一早，将老头子骨灰盒送到西郊聚龙湾公墓园，看着墓穴一点点封上，才总算真正从这些天的茫然木然中脱离出来，真正意识到这个事实意味着什么，跪在墓碑前，自看到老头子骨灰盒以来，第一次真正落下眼泪。
这个年，全然是灰白色的，没有任何一丝稍微能让人感到些许欣慰的色彩。
哭完过后，便又是和之前大致相同，但也有了很大不同的介于清醒和茫然之间的状态，看着墓碑上老头子的黑白肖像发呆，一支又一支地抽着烟。
当整整一包烟抽完，再次清醒过来时，周围已经没了别人，只剩袁金柱一个坐在狭窄过道对面的石头上，同样抽着闷烟默默陪着我。
而直到这时，我也才算真正足够清醒的发现，原来这家伙也从几千里之外赶回来了。
“你说，有的人是不是注定就非比寻常，注定一辈子别人都无法掌握，甚至哪怕只是预测一下呢？无论你自以为想的多周全，预备的多周全，到了真正离开的时候，都总是还会完全出乎你的意料，将你突然打个措手不及，根本没有任何心理上的准备。”
袁金柱抬头看了我一眼，三两口将手上剩的大半支烟抽完捻熄后，才开口回答道：“我也不知道要怎么说。当然不是无法回答，而是不知道要怎么说你才听得懂。总之无论如何，既然老人家现在已经入土为安，那就把心放宽些吧。他老人家和我那老头子一样都不是凡夫俗子，不是那些到了一定年纪就开始等死的老头子，而你我都是俗得不能再俗的俗人，想用自己把他们牵绊住，想影响他们按照我们的心意来，本来就是不该有的念头，所以我觉得老人家这样走没什么不好的，至少最后时刻没有受我们这些俗人多少羁绊，没有我们这些人在耳旁叨扰，挺好的，不是非要在老人临终前一把屎一把尿的伺候着，把人折腾个七零八落才得以落气才叫尽孝，让老人选择自己想要的方式就是最大的孝。”
我苦涩一笑，没有再说话，想要继续摸烟抽，才发现烟盒里已经一只不剩了，只好开口向面前这个总是歪理一套一套的家伙要。
“少抽一点吧，这才两个小时不到的时间，你就已经抽了整整一包了。”袁金柱看着我一声轻叹道，但是却一点没有是在关心我为我身体好的意思：“一百一包，贵着呢，照你这种抽法，得多少钱来烧。”说是这么说，但是在自己抽出一支点燃，两边耳朵也各夹了一支后，还是整包给我丢了过来。
“帮我。”点燃烟沉默着抽了半支后，我轻轻说道。
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