一切准备就绪之后，飞行员、投弹手、导航员、机枪手开始登机，这远没有后世乘飞机那么惬意。投弹手、导航员和机枪手被迫蹲下，几乎是用手抱着膝盖才能通过前轮舱，然后横着走到自己的位置上。别以为这个位置有多宽敞，实际上很小很狭窄，需要挤进去。
投弹手蹲坐在射手旁边的小凳子上耷拉着肩膀观察投弹视野，或者直接坐在地板上。导航员则坐在一个很小的凳子上，实际上小得根本就没办法坐。除此之外的其他机组成员从炸弹舱门那儿爬进飞机，然后穿过窄窄的过道，向前挪动到驾驶室或者向后挪动到机身其他部位。
起飞相当的顺利，在良好天气下，编成预计队形几乎不费多少力气，在队列的最前方，第一中队指挥官康格里夫把自己的座驾速度锁定在240公里/小时，在他的飞机里还坐着此次行动的前敌总指挥远程航空兵少将拉文斯基。
大约在三点钟，机群开始离开柯尼斯堡进入波罗的海，当最后一批飞机进入波罗的海之后，可以看到一股刺眼的黑烟从海平面升起，这时此次行动的第一个牺牲品，代号为“红色工会”的Pe-8轰炸机。
这仅仅是个开始，在机群最终抵达克纳本上空之前，红军飞行员还将遇到更多的麻烦。一般而言，计划与实际行动之间总会产生预想不到的误差，这是不可避免的。但是，像断腿-2行动如此倒霉的，却相当稀少。
飞到丹麦附近时，编队的眼睛就失掉了，三架导航机，一架坠毁，两架出现机械故障被迫返航。一瞬间失去了三个导航员，这让康格里夫少校感到措手不及。无奈之下，他只能勉为其难的挑起这个担子。
对于长距离空袭来说，一个好的领航员是成功的一半，他必须经验丰富，沉着勇敢，不让自己的判断受到恶劣天气、复杂地形、猛烈炮火和其他一切突发因素的干扰。遗憾的是，康格里夫少校是个合格的中队长，但不是合格的领航员。
除了领航机出问题，断断续续的有接近20架轰炸机和战斗机不断退出编队。最后一架放弃的是绰号为“工人铁拳”的图-3。当时它距离克纳本仅有两百公里，但就在那儿，他却无法继续坚持，因为供油管堵塞，导致两台发动机停转，机长只能扔掉炸弹之后挣扎着返回了柯尼斯堡。
大约在早上5点，机群按照计划进入了挪威领空，这时开始爬升，就在此时，霉运又一次降临了。康格里夫少校能看到在3000米高度有巨大的积雨云正在向机群扑来，这直接导致机群发生了一系列的混乱。
面对如群山一样扑来的积雨云，康格里夫少校命令机群排成一列纵队，从云层缝隙中穿越。在恶劣气象中重新编组，显而易见的极为消耗时间以及容易引发混乱。结果就是图-3和Pe-8以及护航的Pe-2之间的联系被切断，几乎失去了联系。
而更糟糕的还在后面，由于红军战机没有配备雨刮器，滂沱的大雨让视线变得极为模糊，飞行员几乎要将脸贴在风挡上才能进行观察。
经过这一番折腾，飞行员是精疲力尽，机群也被迫拉开了距离。而高度紧张的业余导航员康格里夫少校也出现了错误，他错误的估算了速度，直接从克纳本上空飞了过去！
请注意，当时并不是没有人注意到康格里夫的错误，但是为了保证空袭的突然性，编队必须执行严格的无线电管制，尾随在康格里夫后面的另外几个中队长只能干瞪眼没办法。
这也直接导致了空袭行动被分成了两个波次，落在后面的Pe-8和部分图-3，大约60架在康格里夫纠正错误之后首先向克纳本扑过去，在晨风中，他们快速地降低高度，瞄准了克纳本的矿坑进行俯冲，一直将飞行高度降低到150米才开始投弹！
第一波攻击打了德国人一个措手不及，当呼啸的航空炸弹从天而降的时候，他们要么还在沉睡，或者刚刚打着哈欠下岗，当巨大的轰鸣声震撼着克纳本的大地时，他们才匆匆冲出营房向战位跑去……
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