此时，德川家康已经冲进了今川家事先设好的圈套中；而在家臣中首屈一指的鬼作左，竟然特意将如此重要的消息泄漏给我弥四郎……每一件事，都足以让弥四郎笑得前俯后仰。
回到粮队，弥四郎发现队伍已经从酒谷排到了连尺门附近。
“出发！”弥四郎发出命令。山田八藏已经受命，于两天前出发前往武节城；他的另一个心腹仓地平左卫门正让下人牵着他自己和弥四郎的爱马，一脸严肃地候在那里。
“平左卫门，出发。”弥四郎笑了笑，翻身上马。
队伍出发了。表面看去是粮队，实际上藏着许多武器，是一支庞大的战斗队伍。弥四郎到城门时，只见另一个心腹小谷甚左卫门手持长枪，表情严肃地站在那里。他留守城内，只待弥四郎一声吆喝“主公回城”便负责打开城门，将今川家的大军迎进冈崎城。
“甚左卫，留守期间诸事拜托了。”
“小人明白。”
夕阳西下，护城河里倒映着河堤上的树木。无心的城堡。无语的箭仓。弥四郎出了城，在马背上缓缓回过头去望着冈崎城，哈哈笑了一声。
弥四郎实在太过小看女人的心思了，他原本以为被自己这么一责备，筑山夫人应该已经打消了杀死阿万的念头的了，但实际上，筑山夫人并没有就此派人叫停喜奈的行动。
就在当天的傍晚，侍女喜奈让两个下人挑着准备好的土特产，慌慌张张地来到阿万的住处附近。
离阿万的住处越来越近，喜奈的心一阵阵颤抖，这实属正常。筑山夫人密令她前去刺杀即将为德川家康生下孩子的阿万，但她仍然以侍女的身份，装作去向阿万表示祝贺，这令很多人都会理解，就连途中碰到本多作左卫门，得知她的目的后，他都勒住马道：“想得好周到，难为你一片真心。”
他表情严肃，但仍能听出慰劳她的意思。喜奈反复设想过刺杀阿万的情形，定不要出现意外。
过了美丽的松树林和海滨的白沙滩，即将抵达新城时，已见沉浸在安静黄昏之中的阿万的住处。望着那巨大的城池，喜奈使劲屏住呼吸，震颤不已。对于一个十八岁的少女，“刺客”的角色和任务过于沉重了。夫人曾夸奖她在侍女中出类拔萃，喜奈还为此暗自高兴，但现在，她后悔了。她毕竟太年轻，对失败的恐惧挥之不去。
城门显得十分坚固。身穿战服的足轻武士一脸严肃地站在门边，如临大敌。当喜奈通过第一道守卫，抵达通用门时，城内已华灯初上。
德川家康此时不在城内。他已于昨日开始攻打长筱城附近的城砦，目前驻守在久间的中山堡垒。
喜奈正要过通用门，四个侍卫立刻围了上来。
“冈崎的夫人派我前来看望阿万夫人。”
“夫人派你来看望阿万夫人？”
“筑山夫人听说阿万夫人即将分娩，派我来慰问。”
“叫什么？”
“我是筑山夫人的侍女喜奈。”
“等等。”他们好像不敢作出决断，其中一个立刻跑进去禀报。过了一会儿，侍卫们终于放她进去，又说道：“派个人领她去。城内已经变了样，一个侍女不可能认识路。”
喜奈跟在向导身后，穿过城门，内心的一块石头落了地，脚步却沉重起来。即使她按照筑山夫人的密令成功刺杀了阿万，又怎能从戒备森严的城池逃脱？不安死死地抓住喜奈的心。
穿过厚重坚固的城郭，一直到内庭的台阶，喜奈的脚步变得越来越沉重。她当然不能告诉两个下人。所以，他们没有任何不安和恐惧，但是喜奈的心理却没那么单纯。要刺杀的女人是德川家康的爱妾，还怀着德川家康的孩子。如果杀了她，喜奈绝不可能活着离开这座城池。
内庭入口处已经有五个侍女等在那里，迎接喜奈。“长途跋涉过来，你辛苦了。”说话的正是德川家康的另一个爱妾阿爱，她虽然还没有正式的名分，但深受德川家康宠幸，并且负责管理内庭。喜奈不记得是如何回答阿爱的。她发现，阿爱身上正好具有筑山夫人所欠缺的平静、优雅，而且全身洋溢着温顺柔和的气质。这一切都震撼着年轻的喜奈，使她头脑发热。
“阿万身体虚弱，一直待在卧房，你有什么话，我会转告她。”
衣着朴素的阿爱将喜奈领进了客厅。她安静的言谈举止，仿佛一团柔和的空气包围了喜奈。喜欢比较是年轻女子的癖好，喜奈不禁惊叹。她比阿万更美！“奴婢来代筑山夫人昀慰问。”
“是。我洗耳恭听。”
“筑山夫人说，少主兄弟姐妹不多，忽闻阿万夫人临产，真乃家门兴盛之兆，故希望得见一面，衷心致以祝贺之意……”
“我会将你的原话转告。”烛影中，阿爱温柔地笑着，郑重地低下了头。
喜奈放下心来。但如果对方拒绝，不让她进入卧房，该如何是好？她不禁心慌不已。侍女们端上茶点。阿爱捧着喜奈带过来的礼单去了阿万房间。
“你累了吧。”一个年纪稍大的侍女体贴地对喜奈说，“冈崎的筑山夫人还好吗？”
“是……还好。”
“夫人一定也很高兴。阿万夫人原来就在她身边服侍。”
“是……是。当然……”喜奈一边漫不经心地应着，一边用手碰了碰腰间的短剑，不禁屏住了呼吸。
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