美国东海岸, 马塞州正在经历一场暴风雪。
屋外的积雪厚度已经盖过小腿, 门前的三层台阶全部埋在雪下，出门遛弯的雪橇犬一个跟头就砸了进去。邻居欢快的笑着, 打开的门里传出圣诞乐曲的音调。
是的，今天正是圣诞节，十二月即将走到尽头, 距离新年还有六天。。
约翰逊布朗趴在二楼的窗台上, 邻居家的少年戴着帽子与口罩，在雪地里与撒欢的狗玩耍，昏暗的风雪里, 那栋屋子亮着的灯光温暖美丽。
他转过头, 将窗帘拉上。
房间里很冷, 约翰逊裹住厚厚的羊毛毯，脸蛋冻得发白。
家里的供暖昨天晚上坏了, 无法工作, 室温很低。
约翰逊的故乡南萨州没有这么大的风雪，冬天比这里温暖得多, 约翰逊还没有见过这么大的雪，现在他眼里的不是新奇, 而是灰雾一般的安静。
屋子里乱七八糟，就像被怪兽破坏过。
衣橱破了个大洞，花瓶的碎片堆在墙角, 壁灯支架歪斜着, 床少了一条腿, 只能用书本垫着。约翰逊坐上去时，床发出令人牙酸的声响，好像下一秒就会散架。
家里没有人。
整栋房子空空荡荡，冷得像冰。
——凯蒂跟查理，又出去吵架了。
这对新婚夫妇，是约翰逊新的监护人，据说合法的领养文件还没通过，约翰逊是以女主人亲戚的身份暂时住在这里的。
女主人凯蒂，是约翰逊曾经的公学教师，她漂亮又善良。
她的丈夫查理，是位好心肠的律师，对孩子总是亲切又热情。
这是约翰逊对他们的全部认识，但是到了马塞州的邦戈洛城，与这对夫妇生活在一起后，约翰逊发现他们与自己想象中并不一样。
“热心”的律师先生，除了上班之外，从不出门，不参加社区活动，很少与邻居打招呼，有次晚归时，还狠狠踢了邻居家的狗一脚。
心地善良的凯蒂，不做义工，也不去教会帮忙派发食物。
他们说，因为家庭负担变大，只能将更多的时间放在工作上面。他们的笑容依然热情亲切，对约翰逊非常关心，但是他们的感情——可真不怎么好。
有天半夜，约翰逊睡梦中听到楼下有争吵声，他揉着眼睛爬起来，悄悄走到门口，他听到凯蒂正跟查理剧烈的争吵着，似乎是为了钱，家庭账目开销的问题。
这样的争吵，约翰逊从前在贫民区，每天都会听到。
他走回卧室，思考自己的决定到底是不是错误，他不应该离开南萨州，让凯蒂老师的家也陷入厄运。
佩多里昂城在那场飓风里受灾严重，城区几乎变成废墟，没有及时撤离的人，都上了失踪名单，有的遗体已经被发现。
约翰逊的叔叔雷克，还是失踪状态，他听律师先生说，收养手续暂时无法办理，目前他不能上学，只能待在家中。
这里有丰盛的食物，有无微不至的关怀，有电视节目以及电脑游戏，约翰逊却一点都不感兴趣。
受过伤害的少年，非常敏感。
每天共同生活，每餐饭在一张桌上，每晚在客厅沙发上看脱口秀，每天互道晚安……共同相处的时间越久，约翰逊越感到奇怪。
凯蒂喜欢的节目嘉宾，为人幽默，但总变着法子嘲笑贫民，暗喻他们是社会的垃圾。
这档节目的定位是讨好中产阶级，以及向往这个阶级的人。约翰逊还没有被城市繁华纸醉金迷的人生迷昏，这些让凯蒂愉快大笑的节目，总是令少年尴尬不安。
他在这个家里，像一个客人，不管受到多少款待与照顾，都融入不进去。
几次半夜争吵被约翰逊发现后，凯蒂与查理不会在家里争辩了，他们会去社区公园、或者酒吧，他们对约翰逊的说法是“生活总有矛盾，但他们认为在孩子面前争吵是错误的，理应避开”。
现在，他们又出去了。
下着这么大的雪，在圣诞节，留下他一个人待在冰冷的屋子里。
律师先生打供暖维修电话没有拨通，凯蒂说要跟出去看看有没有还在营业的超商，他们脸上还维持着笑容，但是很勉强。
约翰逊将脑袋缩进毛毯里。
昨天晚上，平安夜，他们正在客厅里看电视节目，整栋房子忽然摇晃起来。
随后屋子里出现了许多黑色扁球状的怪物，约翰逊隔着玻璃窗，还看到一种手臂很长的猴子，龇牙咧嘴的蹦跳着，把松树上的积雪都摇落了。
***
社区街道上，一个穿着羽绒服的女人，愤怒的叫着：“我受够了，查理！你也看到了，怪物过来的时候，约翰逊只会躲在墙角！还好只是十几个黑毛球，要是长臂猴，甚至食人鱿呢？”
带着黑色帽子的男人，很不耐烦的说：“那你要怎样？告诉他，‘宝贝，其实我们身体里有一种神秘力量，操纵它可以保护自己，打败怪物’？”
女人瞪圆了眼睛，呼哧呼哧的喘气：“怎么不行？”
“他是校园暴力的受害者，约翰逊布朗因为童年遭遇，他本人非常厌恶暴力！凯蒂，你连原著的话都忘了吗？”
“面对怪物攻击时，只会哭着发抖，这就是我们的主角？我真后悔接下这个任务！”金发的凯蒂怒气冲冲，“我宁愿自己是倒霉的杰克，飞去大洋彼端，在恶魔的领域溜达，也比这样的日子强些。”
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