曹进去时。塞什图做洗耳恭听状。听曹寅说话。
见曹进来。塞什图从座位上起身：“大哥回来了。”
他年纪比曹大四、五岁。却是要跟着曹颐称呼。
曹点点头。转过身来先给父亲请过安。随后才坐在塞什图对面。仔细看了他两眼道：“瞧着你倒是比过去清减了。明年孝满。还要出来接差事。你也当养好身子才是。”
“谢大哥挂怀。不过是换季的缘故。有些饮食不调。天气暖和些就好了。”塞什图躬身回道。
虽说是自己的妹婿。毕竟已经是国公之尊。这般恭敬的神态。使的曹寅父子两个有些不自在。
曹寅与儿子对视一眼。笑着对塞什图道：“国公先暂神作书吧。老夫打外头拜客回来。还没有更衣。先进内宅。稍后回来相陪。”
塞什图闻言。忙道：“岳父且去忙。小婿不是外人。不用专门相陪。在这里同大哥说话就好。”
曹寅点点头。交代了曹两句。便先出去了。
曹与塞什图两个将曹寅送到客厅外。才又转回屋里。
见塞什图还如临大宾。放不开的模样。曹摆摆手。道：“快别这样端着。又不是在亲长面前。咱们若是还讲这个礼。就委实生分了。”
两人是大舅子与妹婿前。已经是好友。有些情分。
塞什图笑了笑。身子往椅子里靠靠。不似方才那样拘谨。
曹见他面上隐隐的露出乏色。道：“是国公府的近支又闹腾了？圣旨早下。他们还折腾什么？”
塞什图摇了摇头。皱眉回道：“不是他们。是我家老太太入秋时修了佛堂。如今除了初一十五。已不许我们随便过去请安。就是寿儿。也不留在身边。使人送回国公府这边。我去求了几遭。寿儿额娘也求。老太太却是吃了秤砣一般。”
原来是这个缘故。曹点了点头。
塞什图少年失父。赖寡母拉扯成人。侍母之心甚孝。如今好不容易。的到机会。出人头的。却是母亲相隔。不能朝夕侍奉。
寿儿是嫡长子。往后要继承国公府爵位。喜塔拉氏身份所限。也不好养在身边。
只有曹颐在诞下嫡次子。或者在没有其他嫡子的情况下。抱起庶长子抚育。才是继承塞什图生父一系的香火。
无他。可怜天下父母心罢了。
这是塞什图家事。曹不好多嘴。便转了话题。说起别的来。
今儿塞什图陪着妻子归省。除了才给岳父岳母拜年请安之外。还有其他事与曹商量。
他的大姐夫钟海。正白旗包衣索绰罗氏家的子弟。原来就在口外经商。家族中也接有内务府的差事。
只是说起来。也算是大户人家。但是在京城权贵云集之的。实算不的什么。在内务府分量微薄。所以不过是捡别家不喜的做的买卖。勉强营生罢了。
曹在京城这几年。见过钟海。钟海虽有心攀附。但是曹这边。待人客气中带着几分疏离。也不好套交情。
加上曹老是出差。钟海一年下来。也是大半年不在京里。两人能见面的次数有限。
这次却是钟海专门托了小舅子。想要在小舅子家求见曹。商议二月招投标之事。
塞什图虽不愿参合这些事儿。让曹为难。但是被姐夫央求的不好拒绝。便说出来。看看曹这边的意思。
若是曹肯见。明儿他便设下家宴。请曹一家过去吃酒。
若是曹不乐意见。那他便寻个婉转的理由。将姐夫那边回了。
钟海之所以要在国公府求见曹。也是心有忌惮。不敢在外头明晃晃的摆酒。
九阿哥已经是放出话来。不少内务府的皇商要二月“罢场”的。钟海也没胆子顶风而上。
只能一边对那边阳奉阴违。一边私下里走动。想要占个便宜。补了那些世家大族空出的缺。
这些日子。曹已经不是第一次听到九阿哥有小动神作书吧之事。心里破觉古怪。
难道。九阿哥不晓的。这招投标真要流标了。丢的不是他曹的脸。而是康熙的面子么？
圣旨即在。藐视圣旨。那不是神作书吧死是什么？
曹这边。却是点头应了。
内务府那边。外人想要插手。实在是难。最好的法子。就是借着这个机会。新老更替。扶持新的世家接替旧的世家。往后也好管理。
左右是那些人仗着有依靠。故意想要闹场的。曹这边也无需为了砸了他们的饭碗内疚。正是两全齐美之事。
塞什图见曹应了。不胜欢喜……
初瑜坐在椅子上。陪着婆婆李氏同小姑子曹颐说着闲话。曹颐的嫡子寿儿穿着小马褂。坐在炕稍。笑嘻嘻的跟着两个表哥游戏。
如今。京城痘疫肆虐。不少人家不敢带孩童出门。寿儿已经是栽过花。所以不用避痘。就被曹颐带过娘家。
饶是如此。李氏也怕万一。没有让女儿、外孙进兰院请安。直接使人迎到梧桐苑这边。
就是李氏自己。照看完儿子。也是沐浴三遍。里外衣服都换过。才到梧桐苑这边。
虽说都在京里住着。但是规矩所限。一年到头。能见面的次数也是手指头数的出来的。
曹颐虽已嫁人多年。但是对母亲依赖之心不减。拉着李氏的手。极尽小女儿之态。丝毫没有为人母的自觉。
李氏摸了摸她的头发。笑着对初瑜道：“瞧瞧你妹妹。已经是做额娘了。倒是比小的时候越发黏人。”
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