沈琰勉强笑道：“你只要每日讲我给你留的功课都看了，好生记在心里，就不会耽搁。”
又将今日的功课留了，沈琰才离了东厢房。
出了自家院门，沈琰只觉得身心俱疲，倚在墙上，并没有往宗房去。方才的话不过是哄白氏，他又不是傻子，怎么会做这样的蠢事。即便是去宗房，也不是今日，等见了七房的人，再去跟宗房大老爷赔罪。
虽说他心中还担心董举人那边，可想着族学里到了下学的时候，七房父子不知何时会到，便不敢轻易走开。以白氏的怨愤，要是与七房父子面对面，说不得会说出什么难听话。
这一等，沈琰等了足有小半个时辰，才等到一辆马车过来，沈琴与一中年男人下了马车。
沈琰虽没见过溧老爷，不过看他容貌与沈琴相似，便迎上前去躬身见礼：“侄儿沈琰见过溧二叔。”
溧老爷来之前，与儿子打听过沈琰兄弟，沈琴将沈琇的臭屁批判得不行，可对于沈琰的评价还是很襃赞。见沈琰仪表堂堂，行事又这般有礼，溧老爷也不禁心生好感。
“琰哥快起！沈琴无状，酿成大祸，叔叔我领这不肖子来赔罪！”溧老爷道。
沈琰忙道：“叔父此话严重，侄儿实不敢当。不过是小孩子玩闹出的意外，琴哥也不是有心如此。”
溧老爷见他满脸诚恳的模样，倒是有些闹不懂。不是说他们求到三房老太爷面前么？这里又是什么意思？
溧老爷眼中多了沉思，道：“不管怎样，还是先去瞧瞧琇哥。”
沈琰做了个长揖，满脸涨红道：“并非有意怠慢叔父，实是寒舍简陋，家母如今又在病养……不便与家中待客……可否让琴哥去看舍弟，叔父赏脸随侄儿挪步去茶楼吃茶？”
溧老爷闻言，不由一愣。虽觉既到了门口，没有过门不入的道理，不过见沈琰神情坚持，便犹豫着点点头，吩咐沈琴道：“既是如此，琴哥就代为父走一遭。”
沈琴一听，有些傻眼。让他一个人去看沈琇？要是沈琇打骂自己怎么办？自己可是送上门来了。
沈琰却是有心化解二小嫌隙，请溧老爷稍等，自己带沈琴进了院子，将沈琴送到东厢.
*
因有明日中午请客的事，回到家后，沈瑞便打发柳成找了长寿过来，让他拿银子去八方楼定席面。即便有两个同窗收好明日不去，剩下的加上他也有十三个，还要算上沈全，需要预定个大些的雅间。
冬喜取了银子出来，长寿拿着去了。
听说沈瑞宴请同窗，冬喜与柳芽两个都比较上心。
冬喜道：“二哥，是不是也当请了全哥？”
沈瑞点头道：“正是呢，也有几日不见全三哥，等用了晚饭，我亲自去请。”
不想这边晚饭才摆上，沈全便登门了。
看着沈瑞面前热气腾腾的羊肉冬瓜锅，沈全也不客气，大喇喇地坐下道：“天冷正是喝汤的时候，快与哥哥一碗！”
沈瑞吩咐柳芽添了碗筷，亲手盛了羊肉汤给他，打量沈全两眼，笑道：“三哥的身子，是需好生补补了！”
沈全美美地喝了两口热汤，白了沈瑞一眼，道：“哥哥因担心你连晚饭都没吃好，瑞哥倒是来打趣哥哥！”
“担心我？”沈瑞笑道：“三哥听说族学里的事了？”
“族学里有甚？不就是三房老太爷走了一遭，八房老太爷也露面了么？又干瑞哥甚事哩？”沈全不以为然道。
“那还有什么事？”沈瑞不解。
沈全撂下汤碗，看了看四周，见屋子里只有冬喜、柳芽两个，方压低音量道：“源大伯要续弦了，宗房大伯做媒，定的是贺家嫡房养女。只是宗房大伯母是贺家女，不好回娘家相看，宗房大伯今日便同源大伯一道过来，托了我娘，明日就要去贺家下小定。”
虽说沈举人早有续娶的意思，可沈瑞实没想到会同贺家扯上关系。
沈举人到底是怎么想的？贺南盛可是个精明人。宗房大老爷为何要参合这件事？
沈瑞不由皱眉，沈全看了他一眼，道：“你不用担心，你如今又不是小孩子，产业也分到名下，只要进来的不是糊涂人，待你就只有客气的。”
沈瑞沉默了好一会儿，道：“大婶娘怎么说？”
沈全叹气道：“宗房大伯出面，我娘还能说什么。她本来不愿意，不过宗房大伯说的也对，反正总要有人进来，与其进来个混不吝的，还不若贺家人。贺家也是体面人家，又有三年前的旧事在，进门来只有对你好的。否则三年前的时候翻出来，没脸的是他们……”
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